第一百三十八章，不守规矩的电报员(1/2)

在后世的历史学家眼里，联合太平洋铁路公司和苏族大联盟的这一战具有了非常重要的意义。

“这一战，苏族大联盟展示出了极其出色的战术素养，而他们的对手，由于傲慢，轻易地就掉进了他们的陷阱，整个作战的过程几乎可以说尽在印第安人的掌握之。但是，即使在这样的条件下，印第安人依然没能获得胜利。他们集起来优势的力量，前仆后继的发起来一轮又一轮的攻击，但是依然无法突破已经被严重的削弱了的对手的防御。如果印第安人拥有一两门大炮，或者拥有一些手榴弹，白人的崩溃几乎是毫无疑问的。这一战从某种意义上来说，意味着物质的力量的悬殊已经开始压到了人的力量了。克劳塞维茨在《战争论》里面，极度的推崇了精神力量的作用。但是在战争，精神力量并不是万能的，如果物质力量过于悬殊，则单靠精神力量，是很难挽回战局的。在这一战，印第安人已经将他们的精神力量已经发挥到了极致，但却依然没能获得胜利。而在可以预见的将来，白人和印第安人之间的物质力量的差距却依旧会不断地扩大。这一战意味着，在北美大陆上，印第安人的时代已经过去了……”——《北美印第安人史》科尔?弗洛伊斯

自从印第安人被打垮之后，铁路的修建就再次走上了正轨。史高治知道，后面不会再有什么大的乱了，就离开芝加哥，准备返回克里夫兰，去看看克罗尔他们干的怎么样，顺便，也去看看克里弗兰大学的大实验室里对无线通讯的研究进展如何。

在离开前，史高治再次召集了黑水公司的高层们开会。各个部门的分管人员都就本部门最近的工作情况进行了总结，现在，分管有线电报的伯伦特正在发言：

“有线电报的畅通是非常重要的，所以每一个站点都必须有人二十四小时值班，值班的员工因为大部分的时间其实无所事事，所以很容易犯困睡着了。于是我们要求，所有的电报员，每隔二十分钟，就必须发送出一条设定的信号。这样，通过监听这些信号，我们就很容易能够判断出，任何一个站点上的报务员睡着了没有。这个制度，有效地避免了员工在上班时间睡觉的问题。

当然，就像麦克唐纳先生说的那样。任何制度都不可能完美，总会有漏洞可以钻。就连我们的这个每隔二十分钟就发出一次呼号的制度，都有人会来钻空。嗯，有一个很好玩的故事，一个电报员，居然自己制作了一台定时发送呼号的机器，每隔二十分钟就会自动的发出一次呼号。于是这个家伙，居然成了从来不断，表现最好的一个，差一点就获得了工作优异奖金，不过，他还是留下了一个漏洞，那就是他发出呼号的间隔太整齐了，一秒不多，一秒不少，绝对的是二十分钟。这怎么可能呢？于是我们就派人去实地考察，结果我们发现，那个自作聪明的家伙，正在呼呼大睡，而他的呼号还是在不断地按时发出。他以为能够骗过我们，却不知道……”

“我可以打断您一下吗？”史高治说。

“啊，麦克唐纳先生，当然可以。”伯伦特吃了一惊。

“那个电报员叫什么名字，现在在哪里？”史高治问道。

“啊，那个电报员叫作……”伯伦特一时想不起来了，这时他的助手小声的提示了一下：“托马斯。”

“对，那个家伙，叫做托马斯，托马斯?埃莫森还是什么的。因为违背了公司的纪律，他已经被开除了。麦克唐纳先生，有问题吗？”

“哦，没问题。你的处理很正确。不过，这个托马斯很有才华。像这样的一个人也许干不好电报员这样的工作，但在其他岗位上，却是很能发挥自己的才华的。”史高治说。接着他对黑水内务部的邦德说：

“邦德先生，这件事情，就托付给你了，尽快找到这位，托马斯?爱……爱什么来着？”

这个时候，伯伦特已经确定了那个人的准确的名字，马上回答说：“托马斯?阿尔瓦?爱迪生。”

“对的，邦德先生，找到这个托马斯?阿尔瓦?爱迪生！然后直接将他带到克利夫兰去见我。哦，伯伦特先生，把他发明的那个自动呼号机给我送过来瞧瞧。要快一点。因为我明天就要回克利夫兰了。”史高治说。

“是的，麦克唐纳先生，我们会尽快找到他的。”邦德回答说。

……

坐在开往克利夫兰的列车上，史高治把玩着那个做工粗糙的自动呼号机。他现在可以肯定，这位托马斯?阿尔瓦?爱迪生就是那个发明了电灯、电话、电影的有着两千多种发明，号称发明大王的爱迪生。

“嗯，现在爱迪生应该有十五岁了吧。”史高治想起了上辈小时候学过的有关爱迪生的种种故事，什么上学三个月就因为喜欢乱问问题和过分的调皮而被勒令退学，嗯，这个时代的小学真是威武霸气啊，嗯，大学好像也不差，自己手下好像有个被巴黎大学开除的家伙，犯的错误也就是三次点名不到而已。要是换了二十一世纪，学校敢这样，肯定被骂死了。

说起来，爱迪生和史高治一样，都是俄亥俄州的人，只是因为他父亲做生意失败，在俄亥俄呆不下去了，只好跑到其他地方去了。史高治上辈虽然读过有关爱迪生的一些传记，但那些东西，当初他也就是当作消遣读物来看的，对他来说这些传记最多不过是让他在写作的时候，不至于把爱迪生和爱因斯坦弄混