第二章 蜘蛛(2/3)

知道了您的想法，公爵，但我不会让步。”卡特琳娜冷冷地道，目光投向大教堂中的人群：“愿意效忠于巴格的各位先生现在就请过来，如果你们不愿意，那就离开吧，然后好自为之，阿斯特拉德的两个儿子都在这里，他们哪也不会去。”

愤怒的诺福克公爵紧紧盯着卡特琳娜，但就旁观的廷臣们看来，他怒视着的仿佛是一头来自波西米亚的母狮，这只母狮子正抱着她的一个懵懂幼崽，而为另一个争取权力。

对峙持续了一会儿，教堂里一阵难堪的沉默。没有人离开或是上前，诺福克公爵余怒未消，却又得意起来，他看向卡特琳娜，然而太后并没有看他。诺福克抓了一把自己前胸的衣服，暗暗诅咒这个不尊敬圣彼得门徒的女人，将他强壮的拳头伸到下巴咳了两声准备发话。

“陛下。”一个声音打断了他将起的发言。

接着一个年轻人排开人群走到了前方，人们认出他是阿尔班尼公爵，一个叫乌弗的丹麦人，他是阿斯特拉德一世的女婿，巴格的二姐夫。

乌弗走到他的小陛下面前，单膝跪下，捧起男孩的一只手到唇边吻了一下，然后抬头对准受惊的巴格的那双眼睛，响亮地说道：“我的主君，我宣誓以一名封臣的身份服侍您，效忠于您。”

巴格挤出一个微笑，点点头。

诺福克公爵冷冷地看着突然闯入对峙的年轻人，在这位摄政的心目中，这不过是一个比巴格略大一些的孩子而已，难道卡特琳娜就想借这个男孩带动贵族们屈服？

乌弗站了起来，退到一旁，接着，出乎摄政意料的，陆陆续续上来了一群公爵与伯爵，他们也同样向巴格宣誓效忠，接着是主教与牧师们，男爵与市长们。摄政诺福克公爵脸色铁青，而乌弗迎向他，对这个年纪比自己大了足足一倍的权势人物投去挑衅的一眼。

只这一眼，加上眼前的场景，突然让诺福克公爵明白了。他明白了为什么卡特琳娜能够对抗他、无视他，为什么这些贵族们会跟在一个毛孩子的身后向另一个毛孩子效忠。公爵和摄政的身份并不能自动带来权势，所有人都只是明哲保身地站在那里，看着帝国的摄政对抗帝国的太后，然后选择获胜的一方。

难道他们不知道，这根本就是一个愚蠢的女人在对抗教宗的权威吗？！

这位间谍总管热血充脑，以至于只能看见眼前，但此时的卡特琳娜看到了更多：在效忠仪式进行的同时，有人正悄然离开西部大教堂。乌弗看向太后，她悄然举起一根手指竖在双唇前，示意他要对此保持缄默。

“巴格，进来。”

回到王宫，进入装饰华丽的隔间后，卡特琳娜太后说道。

刚刚加冕的小皇帝站在门口，脸色还是煞白，他慢慢吞吞走近了自己的母亲，羡慕不知事的弟弟。

卡特琳娜叫过侍女，将怀中的幼子交给她：“出去，带上门，除非我召唤，否则无论听到什么声音都不许进来，也不许其他任何人进来。”

“是。”侍女行了一个屈膝礼，接过小皇子离开了房间，现在这里只剩下帝国最高贵的一对母子了。

“巴格。”

“母亲？”

卡特琳娜将一个精致的绿玉小匣子递给巴格，这是一整块玉雕琢而成的杰出工艺品，以黄金作为匣轴和锁钮，巴格端着匣子打量了一会儿，然后有些迷惑地看向他的母亲。

卡特琳娜又递来一枚金钥匙。

巴格伸手去接，却并没有从母亲手中抽走钥匙。

“母亲？”

“听我说，”卡特琳娜的表情严肃了起来，“我注意到你畏惧了，在你父亲的棺木前，在你的封臣们面前，你发抖了！巴格，你觉得没有人在意你，但其实所有的人都在看着你，他们在评估这个男孩是否值得他们效忠！”

巴格抿了一下唇，低下了头。

“抬起你的脑袋！”

男孩全身一颤，抬头，正好瞧见他的母亲红了眼眶：

“现在你有两个选择，接过这把钥匙，打开这个盒子，然后去触摸盒子里面的东西，无论那里面装的是什么；或者你就走开，承认你不配成为皇帝！你要慎重，因为无论你选择了什么，都不可能再回头了。”

巴格转头去看绿玉匣子，仿佛极力想透过匣子看见里面的内容，未知总是最让人好奇的，未知也是最让人恐惧的。

卡特琳娜没有再催他。

巴格深呼吸了几口气，然后将盒子放在了一旁的小圆桌上，就在他的母亲露出失望之色的同时，他转过身来，轻巧地从母亲手中抽出了那把金钥匙，插入锁眼。

咔一声轻响后，盒子打开了。

男孩的脸色瞬间变得比纸更白。

在华丽的装饰里，价值连城的外表下，一只长满了纤毛的黑色大蜘蛛静静趴在盒子的侧壁上。在巴格颤抖地伸出一根手指去试图触摸的时候，蜘蛛突然张牙舞爪起来，仿佛要扑向小皇帝的手指。巴格闪电般收回手指，惊恐不安。

“用你的手，不是一根手指。”

去触摸盒子里面的东西。

或者承认你不配成为皇帝。

巴格再度伸出手去，他的手颤抖地很厉害，不得不用另一只手死死抓住自己的手腕，但接着他就发现他整个人都在因为害怕而发抖。

蜘蛛在盒子里爬了起来，男孩能清楚地看见随着蜘蛛的爬动，每一根纤毛的颤抖，让他几乎想要呕吐。他缩回了手，捂住了自己的嘴，试图闷