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在帮忙，”他最终还是说了，“他们传染科来了个人，负责查找和分析。”

“运气如何？”杰克问。

“昨天晚上抓到的老鼠有病，”克林特说，“但都不是鼠疫。”

“那家医院怎么样了？”杰克紧追不舍，虽说克林特明显不愿意谈。“我们刚刚解剖的这个女人就在他们的供给中心工作。看来她的病也和诺德尔曼一样是在医院感染上的。您是否认为她是在医院里边某个第一感染源感染的，或者您认为是诺德尔曼传染给她的？”

“我们还没查清楚。”克林特承认。

“如果她是从诺德尔曼传染上的，”杰克问道，“那您想没想过可能的传染途径？”

“我们已经仔仔细细检查了医院的通风系统和空调系统，”克林特说，“所有的赫帕过滤器都是正常的，并且做了相应的调整。”

“化验科的情况怎么样？”杰克问。

“你什么意思？”克林特说。

“您知不知道，他们化验科那个搞微生物的技术员纯粹是根据自己的临床经验，向化验科科长提到过鼠疫，他们科长要他别钉着那个不放。”

“这我不知道。”克林特嘟哝着说。

“要是那个技术员查下去，他可能已经作出了诊断，也就可以对症下药，”杰克说，“谁知道呢，本来没准可以救一条命的。问题是，化验科缩小了编制，由于来自美利坚保健的压力，为的是省几块钱，他们连微生物室主任都没有设，给撤消了。”

“这些事我一点也不知道，”克林特说道，“再说啦，鼠疫反正也发生了。”

“您说得对，”杰克说，“这种方法也好，那种方法也好，您反正都得搞清起因。不幸的是，您并不比昨天知道得多。”杰克在面具后边笑了。能向这位病理学家放一枪，他有点幸灾乐祸。

“我不会走那么远。”克林特喃喃地说。

“医院工作人员中有没有什么症状？”杰克问。

“有几个护士出现发烧，已经隔离了。”克林特说道，“不过还没有确认他们得了鼠疫，只是怀疑，他们可能受了诺德尔曼的直接感染。”

“你什么时候开始做哈德？”卡尔文问。

“大概20分钟以后，”杰克说，“文尼把东西取回来就开始。”

“我要去看看其他的病例，”卡尔文对克林特说，“您是打算和斯特普尔顿大夫呆在这里，还是跟我一块走走？”

“我想还是跟您走吧，如果您不介意的话。”克林特说。

“顺便问一句，杰克，”卡尔文离去之前说道，“办公处外头有一群记者跟警犬似的，正往楼上窜。我希望你不要举行未经授权的新闻发布会。医学检查官办公处的任何消息都由冬纳特洛女士和她的公关部发表。”

“我不会傻到去跟新闻界谈的，”杰克向他保证。

卡尔文踱着步子朝第二张解剖台走去。克林特一步不拉地紧跟着他。

“听上去不像是那家伙想找你谈，”文尼对杰克说道，卡尔文和克林特这会儿已经听不见了。“我可不是说他有什么错。”

“那个小耗子，我上次看见就绷着张脸，”杰克说，“我不知道他有什么问题。他整个是一怪鸭，如果你问我的话。”

“现在轮到乌鸦笑猪黑了。”文尼说道。

第十一章

1996年3月21日，星期四，早晨9：30

纽约市

“拉根索佩先生，你听得见我吗？”道尔大夫冲着患者喊道。唐纳·拉根索佩，38岁，非洲裔美国石油工程师，患有慢性气管炎。今天早晨，三点钟刚过，他就醒了，感觉到进行性的呼吸困难。家里备用的药没有见效，他四点钟就来到了曼哈顿总院的急诊室。常规的急诊处置没有起作用，到五点差一刻的时候，召来了道尔大夫。

唐纳眼睛睁得大大的。他睡不着，只想休息一下。这一回可把他折腾够了，也真吓人。感觉到没法呼吸真是一种折磨，他这辈子还没经历过这么糟糕的事。

“你怎么样？”道尔大夫问，“我知道你不好受。你肯定累坏了。”道尔大夫属于那种比较少见的医生，能够出于深层的理解，同情自己的所有病人，就好像他也经历过所有类似的情况似的。

唐纳点了点头，表示他没事。他现在的呼吸得通过一个面具，这使得谈话很困难。

“我希望你在医院住几天，”道尔大夫说，“这次发病来得厉害。”

唐纳又一次点头。没有人跟他这么说过。

“我要你输液时间长一些。”道尔大夫解释道。

唐纳将面具从脸上抬起来一点。“我可不可以在家里输液？”他提出。在自己需要的时刻就住进医院，对此他唯有感激，但他更倾向于现在就回家，因为他的呼吸已经恢复正常。他知道，在家里至少还可以做点事。向来就是这样，这气管炎总是挑一个特别不适合的时候发作。他原定下星期返回得克萨斯，还有一些野外工作没完呢。

“我知道你不想住院，”道尔大夫说，“我有同感。但我认为最好还是暂时不动。我们尽量让你早点出院。我不光希望你继续输液，还希望你吸进有一定湿度，清洁并且不带刺激性的空气。我还想留心跟上你的峰值呼吸频率。我先前跟你说过，还没有完全康复。”

“你估计我得在这儿呆多少天？”唐纳问。

“我保证只有几天。”道尔大夫说。

“我得回得克萨斯。”唐