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此时梁化凤已经是汗流浃背。如果据实报上去，固然天下的官员都能明白管效忠和蒋国柱罪有应得，朝廷赏罚得当，但郎廷佐估计也会受到责罚，多半还不会很轻。

“这些事可都是我做的，是我放的俘虏，也是我劫的藩银。”梁化凤一想到这些顿时就呆住了，他又看了郎廷佐一眼，心中一团疑云升起：“难道郎廷佐打算把这些事情都推给我吗？这样朝廷不会有受损的危险，他也能脱去大部分的罪名，皇上心里还会觉得他郎廷佐是个忠臣吧？无论如何都不会欺君，对了，他是个旗人，我可不是啊……”

郎廷佐察言观色，猜到了梁化凤的一部分想法，就真心实意地宽慰道：“梁提督放心，无论是释放俘虏，还是送银子给邓贼，都是本总督的命令，梁提督不过是奉命行事罢了。”

“总督大人言重了，末将不敢当，末将并无怨言。”梁化凤急忙辩解道。但他心里的忧虑却是更重：“郎廷佐说得好听，说我是奉命行事，但是当时他身在明军营中，如何还能下命令给我？朝廷肯定会认为我是自行其事。而且现在他说得好，到时候还不知道会如何编排我，他是总督，又是旗人，朝廷肯定信任他可是不信任我。”

郎廷佐以为梁化凤安心了，就继续策马向前，不知对方越想越是害怕。

“就算郎廷佐说的是真话，皇上也不会对我有好印象，会认为我胆怯不敢与邓名交战，更满肚子的鬼主意，贪图功劳名声……我要是抬旗了，就是这个江南总督的位子能不能坐稳都成问题。”翻来覆去地想了一会儿后，梁化凤又偷看了郎廷佐一眼：“这厮，如果不是为了救你，我何必冒这么大的险，出这么大的力？你不思好好报答我，反倒为了你自己的前途，为了表忠心就把一切都吐出去，害得我前程尽毁！真是恩将仇报！”

“总督大人。”梁化凤向前一步，拉住了郎廷佐的马缰：“城内不知道到底如何了，总督大人肩负重任，万万不能轻涉险地，先由末将进城去打探一番吧。”

郎廷佐还在犹豫，梁化凤却不容置疑地说道：“若是总督大人有个万一，谁还能去向朝廷揭露管效忠和蒋国柱的真面目呢？还请总督大人在这里不动，末将先进城去擒拿两个贼人，万一末将出事，总督大人也可以直奔苏州。”

说服了郎廷佐后，梁化凤就让一队心腹留下保护两江总督，自己带着亲卫率先返回南京。分手前梁化凤向心腹交代，无论出了什么事，没有他的命令都不可以带郎廷佐进城。

……

两江总督府。

刚才使者回来报告过梁化凤的要求后，蒋国柱就一直愁眉不展。他虽然有一些手下，但对管效忠的兵力毫无优势，甚至还要处于下风。梁化凤让蒋国柱去攻打管效忠，怎么看都像是不怀好意。但管效忠仍是一副任人宰割的模样，蒋国柱虽然感觉梁化凤不可靠，但也没有拼命的本钱。

如果郎廷佐在梁化凤的护送下返回总督衙门，蒋国柱不知道自己该不该抵抗。如果管效忠真的坐视，蒋国柱坚持不了多久，而且总督衙门的士兵在看到郎廷佐后说不定还会有人倒戈；但如果不抵抗，那就是任人宰割。

蒋国柱一直在长吁短叹，怎么也找不到转危为安的好办法，唯一的指望就是梁化凤真的守信，帮他取得郎廷佐的宽恕。

“郎廷佐知道我想杀他，如果我不出力，也没有利用价值，他怎么肯放过我？管效忠现在已经束手待毙，多半郎廷佐回来后一招呼他就去投降了，郎廷佐根本用不到我了。”蒋国柱在总督衙门里不停地转着圈子，直到突然听到外面传来一阵喧哗声，接着就有人来报告，衙门前来了一大队士兵。

“终于来了吗？郎廷佐回城了？”蒋国柱感到两腿发软，不知到底该如何是好。

最后蒋国柱还是鼓起勇气，命令士兵不许放人进来。

不过并未如蒋国柱预料的那样发生冲突，很快又有一个部下来报，说是江南提督梁化凤带着几个亲兵，脱离了他身后的大部队赶到衙门前，要求进来和蒋国柱面谈。

“快请。”蒋国柱先是一愣，然后忙不迭地说道，同时赶出门外迎接。

正如士兵们说的那样，梁化凤带着不到十个士兵快步走入衙门。蒋国柱见状心里一宽，对方的姿态又给了他一线希望——梁化凤的行动表现出了很大的善意。

“可是两江总督要梁将军来的？”蒋国柱满怀希望地问道。

“进去再说。”梁化凤步履匆匆地走进后面的一件偏厢，把其他人都支开后，梁化凤直截了当地问道：“管效忠到底怎么了？巡抚大人为何这两天来一直派人和我联络？”

见蒋国柱有些迟疑，梁化凤着急地叫道：“如果巡抚大人还想活命，就与我坦承相见。实不相瞒，邓名已经把郎廷佐放了，现在就在城外，郎廷佐发誓要把巡抚大人和管效忠千刀万剐。”

蒋国柱此时感觉形势扑朔迷离，不过从梁化凤的口气来看，对方似乎也对郎廷佐突然产生了很大的不满。情况紧急，蒋国柱顾不得再玩虚虚实实的那一套，用最快的速度把管效忠这两天的精神状况，还有他说的那些话都讲给了梁化凤听。

“管效忠是幡然悔悟，要为朝廷尽忠了吗？”梁化凤冷笑了一声。

“正是。”蒋国柱