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正午的日头高悬，虽是碧空万里，阳光却仍旧像是蒙着一层纱，将暖意驱散殆尽，冷得呵气成冰。

五皇子从东暖阁走出来之后，就一直梗着脖子，跟着走在前头的江晗，七皇子几番劝阻都被甩开，只得蹙眉跟在他之后。

刚拐过宫墙，随从还在二道门处守候，周遭无人，五皇子捏紧拳头，眸中敛起一簇怒火，加紧几步跟上江晗，趁其不备，猛地抬起拳头，迅雷不及掩耳的击出！

眼前江晗的背影却陡然一偏身子，反手捏住他的拳头，胳膊肘顺势顶向他下颌，跟着一扫腿，行云流水般反击。

噗通一声闷响，五皇子被面向上压倒在地。

身后七皇子见状一惊，立即举步冲了过来！

江晗单膝顶在五皇子侧腹，修长的手掌卡住他脖颈，面色毫无波澜，淡然开口道：“老五，走路看着点儿。”

五皇子面色涨得通红，奋力挣扎两下，奈何身体两处穴位被对方不松不紧的拿捏着，他不敢来硬的，只得睁着一双满是怒意的眼睛，死死盯着江晗。

七皇子迅速赶来解围，握住江晗手臂，低声道：“二姐，差不多就行了吧？”

江晗没回答，悠然松开手，站起身掸了掸袍角。

七皇子扶起五哥，想将他拉走，他却仍旧不肯罢休，气得抽搐着鼻翼，瞪着江晗冷声道：“二姐，你有功夫使那些下三滥的手段对付自家妹妹，不如想想法子解了江南燃眉之急，父皇兴许还能高看你一分！”

江晗勾起唇角，轻声答道：“你得先顾好自己，才能对旁人指点江山，否则就是败盟寻衅，叫人看着可悲。”

“你！”五皇子一捏拳头，却被七皇子奋力拦下。

江晗转头看向二人，一双凤目里满含鄙夷，“我不过是教训不懂事的妹妹一顿，你们一个个摆着张臭脸，给谁看？”

七皇子死死拦着五哥，背对着江晗语重心长道：“二姐，你有什么火气就往咱们哥俩身上撒，阿九再过两个月就得行冠礼了，闹出这么大事儿是好看的么？你让她以后在朝野上下怎么抬得起头？”

江晗低头嗤笑一声，柔声到：“做姐姐的，自然该教会阿九，如何先懂事，再成人。过两个月就十六了，不小了，该知道轻重了。”

五皇子哥俩自然听出这话中威胁之意，二人立时间沉默下来，神色压抑的看向眼前自小就无可匹敌的长姐。

江晗上前掸了掸五皇子后背的灰尘，替他理了理发冠，深吸一口气，淡然招呼道：“走了。”

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冬暖阁地下火道的炭火燃烧正旺，皇帝同皇后分坐于棋盘两端，屋里静谧无声。

皇后手里捏着颗黑子，陷入思虑之中，愁眉不展。

皇帝看得出她心事重重，棋局中几番退让，还是没能博取爱妻欢心，便抬头笑叹道：“素婉今日心思不再棋局之上，不如改日再与朕一决高下。”

皇后捏着棋子没有抬头，怨声道：“陛下不愿陪妾打发时间，妾心里更不得安宁。”

皇帝知道她的心思——还是想去钟粹宫探望阿九。

可在这节骨眼上头，还得历练孩子的心志，他又不方便出面跟着，如果让皇后独自去心慈手软的一顿安抚，惩戒岂不全都白搭了？

可若是不答应，皇后日日摆着一副如丧考妣的脸，白日里纠缠起来倒是斗志昂扬，晚上侍寝时又“一病不起”，坚决不让他碰，皇帝日子不比冷宫过的好。

皇帝深吸一口气，终究还是决定退让一步，让皇后在自己的控制下，与小皇爵见上一眼，只要瞧见人没事儿，她到底能安下心来。

“这么着吧。”皇帝抬眼看向皇后：“朕宣阿九来一趟，你就在这儿见上一眼，但你得向朕保证，不能对阿九流露半分怜悯之色，必须维持严母威仪，你以为如何？”

皇后眼睛一亮，激动地险些捏碎棋子，感激涕零的看向皇帝，“谢陛□□恤！”

顿了顿又担心道：“九殿下还伤着呢，抬来抬去未的，免牵动伤势……”

皇帝缓缓闭了闭眼，沉声道：“统共打了十来下板子，哪里就得抬着走了？”他无可奈何的看向皇后：“总这么矜贵着，非得被宠废了不可。”

皇后这才没再多说。

口谕传下去，宣九殿下进东暖阁面圣。

皇帝催促皇后摆出专心下棋的架势。

皇后在心急如焚的等待中，棋子儿一通乱落，终于听见珠帘被人撩起的声音！

她急忙用余光扫向来人，就见九殿下一袭月白色常服，低着头，缓步走入隔间，身后还伴着两名侍从。

皇帝见皇后已微露失态之色，立即清了清嗓子，吓得皇后立即将视线调回棋盘。

皇后只能用耳朵分辨脚步声靠近，似乎还夹杂着金铁摩擦的沉重响声。

“儿臣给父皇母后请安。”

皇后一听这颓然的嗓音，抬头迅速扫了一眼——

江沉月耷拉着脑袋，目光忧郁的看着地板，侧脸在阳光的笼罩下，显出近乎剔透的苍白。

皇后一阵心酸，想吩咐人小心伺候殿下落座，却被皇帝一个眼刀瞪回去，乖乖低头看向棋盘，不敢多话。

皇帝冷冷嗯了一声，也没免九殿下的礼，继续一本正经的同皇后对弈。

九殿下被召见后莫名被凉在一旁，连平日慈爱的母后都不搭理自己。心中很不是滋味，无声无息的退后两步，干等着，脑袋埋得更低了。

皇后强压着急切，不断给皇帝使眼色，急