49.村中(1/2)

爱玛夏天会到乡下度假，那些村庄的条件虽然比不上城里，但至少道路可以容马车通行，而且有比较宽敞舒适的居所。这个村庄和她以往去过的完全不同。爱玛路上还在考虑是选择求助于乡绅还是普通农民，走近之后她才发现自己想多了，放眼望去，所谓村子就是十几间破旧的木头房子，看上去应该没有乡绅居住，现在英国已经普及了石砖材料的房子，只要经济条件允许没人会选择住这么破的木质建筑。

爱玛没有贸然敲门，放轻脚步在这些房子前转了两圈，踮起脚尖向院子里张望。一个好的求助对象不能是门窗紧闭还养了几条狗，谨慎的过分的农户，也不能是刻着不友好的警告，有点危险的农户。

达西先生也在观察，他倾向于挑选一个相对富裕一点的人家。马可以吃干草，但是要想让马在有敌人追赶的时候跑的足够快有足够的耐力，还是要吃豆子麦子一类的东西。贫穷的人家可能没有足量的食物。

两人考虑的方向不同，选择自然也不同。爱玛和达西先生对视了一眼，异口同声地道：“您的理由？”

达西先生很少和别人解释他做事的理由，不过爱玛也已经经证明了她的意见具有不可忽视的价值，所以达西先生还是解释了一下他的想法。

爱玛眨了眨眼睛，说起来也奇怪，达西先生虽然非常不赞同她的行为，但是达西先生也是最尊重她意见的那个人。

两人综合了一下意见，最终选定了一家人。

爱玛装作哑巴，叩门求助的重任就交给了达西先生。不过爱玛也没有老老实实等在远处，说实在的她担心出来开门的人把达西先生当成坏人_(:зゝ∠)_

爱玛的担心是对的，杰克昨晚喝了点劣质的酒，昏昏沉沉倒头就睡，睡得正香外面忽然传来了敲门声。

杰克不耐烦地翻了个身想要继续睡，但是妻子被吵醒了，推他去查看。杰克没有办法，沉着脸爬起来，揉着发痛的脑袋打开门，然后顿时露出警惕之色。“你是？”

达西先生没有求人的经验，但也不是完全不食人间烟火，他能和仆人一起很自然地吃黑面包，当然也知道在求助时选择什么态度。达西先生尽量温和地道：“打扰了，我们来自吉利郡，这是我的侄子，我们同在阿比利亚大人家做仆人，我的弟弟重病，我们想要尽快赶回去看他，到这里马因为饥饿走不动了，想购买一些食水。”

杰克眯起眼睛打量了一下达西先生。“贵族家里出来的仆人，说话都和你们伺候的老爷一个强调，进来吧。”他原本还有点怀疑，听完达西先生话就被打消了。贵族说话的语法腔调和平民并不相同，那种拗口又优美的语调不是一时半刻能够练出来的，强盗根本没有学习这种说话方式的机会，只有贵族家经常侍候在老爷身边的仆人才能耳濡目染，能够侍候在贵族身边的是一等男仆，这很好地解释了为什么这家伙的神态看起来有种和普通农民不一样的骄傲矜贵。

达西先生很有礼貌地道了谢，和爱玛一前一后牵着马走了进去。杰克抚摸了一下达西先生牵着的黑马的脖颈，吹了声口哨：“真是好马，你们从主人那里借的？”

达西先生从腰侧摸出了手枪。“我们请求主人借给我们马和手枪，以便赶路。”

杰克耸耸肩，收回黏在马身上的目光。“你们有个好主人。”他的视线又转移到爱玛身上。“这是你的侄子？他看起来和你可一点都不像，瘦弱的像个小姑娘。”

青春期的少年被这么评价的正常反应是什么？爱玛憋住一口气，渐渐涨红了脸，愤怒地瞪视杰克。

杰克没有恶意，遇到这种看上去弱不禁风的男孩调侃两句是习惯而已，男子以精致为美是上流社会流行的理念，像爱玛这样纤细的柳条一样的男孩子在他们这里和美沾不上边，倒是容易被欺负。他抓了抓头发。“好吧我收回刚才的话，小伙计，虽然你看起来有点像娘们，脾气倒是个爷们。你将来肯定能长得和你叔叔一样强壮。”

-_-|||这样的祝福就不用了。杰克的话里有几个词爱玛听不懂，不过也能看出来他服软的意思，胡乱比划了几个手势，对达西先生使了个眼色。

达西先生完美地领悟了爱玛的意思。“我的侄子不能说话，他说原谅你。”

这个看起来风一吹就倒的小个子竟然还是哑巴，真是不幸的人，估计没有哪个姑娘将来愿意嫁给他。杰克同情地看了爱玛一眼，转移了话题：“我们这里收成总是不好，埋着矿的地方都这样。你们还算走运，我家两个月前刚收获了今年的粮食。地窖里还有不少东西。你们的马吃什么？大豆或者燕麦？”

达西先生也没亲自喂过马，只是模模糊糊有点印象：“豆类或者任何种类的麦子都可以。这三英镑是报酬。”

杰克接过钱，爱惜地摸了摸，放到了口袋里。他知道贵族家里的仆人工资高，出手阔绰，这是他答应提供食水的最重要的原因。不过他没想到达西先生出手这么大方。如果要是能让达西先生和爱玛两人留宿吃饭，肯定还有报酬。杰克笑眯眯地道：“您先到屋里小睡片刻，我去喂马。”

达西先生拒绝了，后面还可能有追兵，在这里休息太危险了。“我们着急赶路，马喂好之后我们就离开。”

杰克不知道他的借口能不能骗过这两个人，不过看在英镑的份上他愿意努力一次。“喂马还要收拾