63.雨夜来客(1/2)

爱玛和乔治原计划是直接去临郡找泰勒伯爵，如果运气不错可能布朗先生还没走，如果不幸已经离开了就再去搜寻他的踪迹。两人都没有想到布朗先生自己先一步上门了。

两人对视了一眼，都在对方眼中看到了一点意外。不过仔细想来这也正常，以布朗先生现在的地位和实力，如果对公爵暗中的计划一无所知才不应该。他了解现在的情况之后来找两人合作是最好的选择。

外面雨势不大，布朗先生走进来的时候帽檐还在不断滴水，可见是赶一段时间的路。

双方一见面，都没有开口的时候，从表情就知道对方已经了解到了大概情况。

布朗先生略微有些惊讶。他知道乔治不是表面上表现出来的那样无能，但是这么快就查到了幕后主使，乔治的势力比他想得还要大一些。他迅速在心里调整了一下对乔治的评估和谈话的策略。

其实这是爱玛的手笔，不过爱玛和乔治都绝对不会说出这个秘密。

既然双方都心知肚明，那么布朗先生觉得可以直接商议合作的事了。他看了一眼爱玛，这是一个信号。绅士们要谈正事了，请小姐离开。

爱玛并没有识趣地转身离开，她看了乔治一眼。爱玛对布朗先生的印象不错，但是布朗先生很明显不是作为叔叔来提供帮助而是来谈一场交易，她不太放心乔治一个人谈判。乔治握住了妹妹的手，这表示他同意爱玛留下。他倒没想让爱玛给他做帮手，只是有一件事他认为爱玛有知情权。“当年到底发生了什么？”

布朗先生来之前也做好了准备，这件事不交代后面很多事情都解释不清楚。因为此事牵涉略广，他原本不告诉乔治的原因是他不能完全信任乔治，将这件事告诉可能的仇人就太愚蠢了。但是现在双方在公爵大人的促成之下已经成了利益共同体，说出来也就无所谓了。“既然你一定要知道。”布朗先生的眼神微微放空，似乎在翻开记忆中的画面。“当年，我在辉格党某位大人麾下做事，由于派内斗争失利，我所在的军队在战场上被派为先锋，已经消耗了近三分之一的军官，又被派去攻打一个城市。大概的计划是我们为饵，引来援军，围点打援。我们得到消息，他们计划借口路上遭到伏击，比计划时间来支援的晚一些，将我们和援军一起包围，要求我们里应外合。但是我们被援军包围之后情况一定会极为不利。内外夹击可能损失惨重。”

爱玛眨了眨眼睛，这是借刀杀人之计，不费吹灰之力就可以削弱布朗先生所在一派的实力，同时占有军功。

布朗先生接着道：“我们得到的直系命令是保存实力。但是上级一直在催促我们撤出伏击分队，全部并入攻城部队，尽力攻打城市。我接到命令，要去暗中游说上级几个中立派，争取拖延时间。我原本和大哥。”他顿了一下，纠正了这个称呼：“你们的父亲有所勾结的事情有风声透露出来，为了验证忠诚，你们的父亲被公爵指派来执行这个任务，将我扣押。他告诉我公爵让他想办法处理掉我，他保持不会对我动手，但是在监视之下也不能放我走。我并不是独自出发的，还有手下的一批人。”说到这里，布朗先生的表情更凝重了。“他们误以为你们父亲要对我不利，毕竟在外人面前我们一向表现的不和，所有合作都是暗中协商的。他们绑架了......”布朗先生愧疚地看了爱玛一眼，含糊了过去。“双方手中都有人质，僵持不下之时，忽然有消息说我已经被击毙。他们一时失控，场面非常混乱，不知道是谁开了枪，平静下来之后就发现......”

发现肯特拉夫人已经死亡。爱玛一震，头痛海啸般袭来，眼前又隐隐约约浮现了一些画面，和布朗先生说的每一句话都吻合。趁布朗先生注意力都在乔治身上，爱玛小幅度迅速点了点头。

乔治明白爱玛的意思。他心里有点同情布朗先生。忠心的部下为了他误杀了大哥的妻子，他无论帮哪一方都愧对另一方。而柔软的感情并没有让他忽视这件事的重点。“是谁突然传来的消息？”

“没有找到证据，但是一些迹象指向了你们那位尊敬的公爵大人。”布朗先生说起公爵的时候没有一点尊敬的意思。“这件事我们都一直在查，但是整件事做的太干净。”

乔治的脸冷了下来，他不是非常信任布朗先生，或许布朗先生为了使联盟更加巩固而把罪名加在了公爵头上。但是公爵确实有这样做的动机。

布朗先生能感觉到乔治的犹疑。“你们的父亲也是这样认为，稍后我会证明他确实有这种判断。”说完他回到了最初的叙述。“因为场面太乱不知道是谁开的枪，事后也没有人承认，找不到凶手。我想把组织绑架的人交给你们父亲处置。他倒也没有为难我，拒绝了。只是让我立誓绝不参与到他们的恩怨之中。所以，我明知你们父亲当时的动作，也没有预警。”也就是说，他眼睁睁看着跟随他的手下一步步走向死亡。布朗先生这些年还是第一次把这件事说出来，他这些年一直受到良心的煎熬，左右为难，说出来竟然好受了一些。“复仇也包括对他们家人的报复，因为你们的母亲无辜失去了生命，所以我也没有理由阻拦，只是后来波及到没有参与到当初这件事的人的家属时，我出面阻止了。”

爱玛恍然，怪不得这位叔叔在当初她穿越而来时肯特拉家面临那种绝境也不肯出手。