第四十六章 莲香楼(1/2)

龚千担急道：“我绝对不会逃回乡下，我好不容易才出来省城，不会就这样回去的。”

打仔洪笑了笑，道：“你放心，我安排一个差事给你。我让你去‘莲香大茶楼’做学徒，暂时避个把月，等我安排好再说。”

龚千担一直希望追随打仔洪加入洪门之后，可以扬名立万，纵横沙基，一尝快意江湖的生活，现在居然安排自己去茶居做学徒，那岂不是大材小用？

立即道：“带妹哥，难道你要我去莲香茶楼学做饼呀？”

打仔洪和缩骨全都相视一笑，缩骨全道：“千担，学做饼不好吗？莲香大茶楼的莲蓉月饼驰名省港澳，除了学做饼，还可以学做‘企堂’（侍应），然后再升作司理，最后说不定还能做茶楼老板呢。”

龚千担怒道：“我去茶居做工，我还不如回乡下耕田呢！”

饮茶风气在省城由来已久，是一大传统。早期还没有茶楼的出现，只是简陋的饮早茶糕点之所，雅称为“茶居”。后来经过发展，开始出现了比较正式的建筑，称为“茶楼”。而在第十甫街上的“莲香大茶楼”是前清时期就开始设立的老字号，饮誉羊城，是为数不多的几间不受“聯興顺”势力覆盖的几间著名大茶楼，不过“聯興顺”的洪门中人与茶楼业者都保持良好关系，盖因为茶楼、茶居所在，除了饮早茶吃点心，也同时是交换信息和社交的重要场所，例如清平路上的多如茶楼。

“洪门四教，茶烟饭炮”，多如茶楼多为洪门中人出入，而莲香大茶楼则是西关的商人聚集聊天的一大沙龙。第十甫和第九甫都是西关通衢闹市，每日热闹非常，打仔洪之所以安排龚千担去那里，就如滴水入海，确是隐藏的好去处。

缩骨全道：“千担，这次‘十三行’一定是大阵仗，所以在我们未准备好之前，你在那里避风头也是个好办法。你暂且忍耐一阵，不要鲁莽。”

龚千担见打仔洪和缩骨全主意已定，只好遵从。打仔洪嘱咐了几句就率领众红棍急匆匆而去，想必是去向火麒麟交待。

随后几天却是出奇地风平浪静，山主火麒麟、姑爷仔没有查找火麻仁的下落；长堤广利大舞台弄出了这么大的风波也很快就平息了下去，连徐季云的遇刺也无声无息、无人与闻“義合興”和水龙一直按兵不动，没有来兴师问罪。

只因为这个时候人人关心的是省城越来越混乱的情况。

桂系和滇系各派别未等对手攻到就开始了内讧，军政府内争权夺利。陆云豹率部撤往北校场，随后又进驻城外燕塘，传闻他已经有意倒戈，向粤军投诚。当时的军阀将领三姓家奴，随意倒戈都是常事，也不令人吃惊，只是想不到这家伙反应如此敏捷。

而省城内迎合粤军回师的呼声也十分高涨，各大院校学生和各业工人都开始出现响应孙文和粤军的行动。而孙文也通电号召驱逐军政府的代表岑春煊、莫荣新等和桂军反正。桂军的不少散乱军队开始在省城附近抢掠，治安日坏、人心惶惶。

至于沙面租界的英法当局鉴于情势变化，将重点放在了粤桂相争，反倒没有听说任何关于那晚在沙面的任何消息。而雅芳小姐又按耐不住，返回了法租界几次，仗着她父亲的名头安然无事，英军和法军都没敢追究和搜查她的大宅。

龚千担躲在联顺米铺内两天平安无事，他虽然年纪尚轻，也渐渐感到山雨欲来风满楼之意，又是惶恐又是担心。

反倒是那个汤姐带还是天真烂漫、无忧无虑，三天两头跑来找龚千担询问什么时候能加入“聯興顺”，搞到龚千担烦恼不已。

火麻仁伤势渐见好转但还是要卧床养息，龚千担不时也前往探望。打仔洪却一直没有现身。

到了第三天，缩骨全就带着龚千担前往莲香大茶楼，引荐他做杂工学徒。

有缩骨全的引荐，莲香大茶楼的司理很爽快就应承下来，但是茶楼学徒杂工无工无酬，只包三餐。幸好这种待遇跟联顺米铺没有分别，龚千担也毫不介意，总好过留在沙基提心吊胆。

他当时不曾想到自己会在第十甫的莲香大茶楼”遇到“聯興顺”硕果仅存、辈分尊崇的上三代元老“鸡糠”王继康。

莲香大茶楼直到今天已经是百几年历史的老字号，历史悠久、声誉长远。老店始创于光绪年间，在清末民初迁址到了第十甫，后来民国初期省城开始了拆除旧城墙开筑马路，第十甫和第九甫成为了西关东西的通衢大道，商铺林立，十分繁荣，也就是今天羊城的上下九步行街。

而莲香大茶楼就是位于这条通衢之上，是一栋三层建筑，底层大堂照例高大通阔，因为岭南地区炎热潮湿，茶楼多数要通风透气，其气势远超多如茶楼。底层主要是制造糕点和仓库，二楼设有有大厅及卡位，三楼则有专厅，装饰雅致古朴，为人称道。

龚千担当日就马上上工，由糕点师傅带着在底层大堂开始学做糕点。莲香大茶楼以其莲蓉月饼驰名省城及港澳，每到中秋佳节临近，在底层大堂必定立起巨大的牌匾来吸引顾客，为当时盛况。

龚千担本就窝了一肚子气，最讨厌就是这种动手轻巧的活计，所以十分不耐烦，马虎应事。

民国时期各行各业做学徒乃是一职多能，不但没有薪酬，还要做不同的工作。作为茶楼糕点学徒，除了学做糕点，还要上楼面做杂工。

以前传统的广式茶楼，在楼面工作的有分企