第三章 世道艰难(1/2)

嘉康二十一年，初冬。

香炉瀑布遥相望，回崖沓障凌苍苍，可惜两年大旱至今，夏国的江河湖海，溪流瀑布都即将在这场天灾中全部枯竭。

眼见泱泱夏国没亡在敌人铁蹄刀枪之下，倒是被两年大旱逼至绝境，已到不惑之年的嘉康帝夏宸痛心疾首，亲率文武百官在龙王山顶的龙王庙不吃不喝跪求祈雨，并立下誓言，求不到雨就跪死在这里，替万民赎罪祈求上天怜悯降下甘霖。

或许龙王爷真开了眼，怜悯苍生之苦，被嘉康帝诚心感动，终于在求雨的第三天夜里下了两年来第一场雨。

求雨成功的嘉康帝，回宫后就开始发热生病，最后居然愈加严重奄奄一息。各地藩王蠢蠢欲动，意图进宫刺杀，虽未成功，却因病重受到了惊吓，最终不治身亡。

众王之乱持续了两个多月，后太子夏恒在一帮兄弟的帮助下，拨乱反正，杀伐果断，用雷霆手段镇压了那些意图不轨的朝臣和藩王，登基称帝，改国号恒康。

恒康元年，诸王之乱虽已平息，可两个月的战乱，却也足以让本就生活艰苦的百姓雪上加霜，萧条的乡野间更是难见炊烟。

桃花村坐落在一个东西狭长的山谷里，山谷东边是一个封闭的盆地。一条小溪由南侧西流，转而偏向西北。小溪周围因着种的都是桃花而得名桃花溪，每年三月，绿色茸茸的大地上桃花芬芳，烂漫妖冶。微风轻轻拂过，繁如群星的花蕾随着枝桠在春风里欢快地摇曳着，那片片桃花纷扬成了红雨点点落下，溪水上泛起了一层粉色，美丽梦幻的犹如仙境。

桃花村虽然地处偏远，但每到桃花盛开的季节，多少文人骚客慕名前来。也为桃花村民增下不少收入，是以日子过的还算不错。可连年大旱，加上地方上的苛捐杂税，让周边几个村子都是苦不堪言，现在别说赏花了，自身都难保，干旱让碧湖几乎枯竭，周围的桃树也都干枯旱死。

春天本该生机勃勃的，下雨过后，干旱的土地长出了麦苗，一片欣欣向荣。可今年官府突然下令，税收加两成，。百姓们苦不堪言的生活更犹如掉进黄连里泡着，可又上天无门入地无缝。

杨家赔姚小小的钱，看病吃药调理身体已经所剩无几。地里更不要指望了，虽然今年庄稼长势不错，可是交税后也剩不了多少粮食，这日子还真是苦。

“小小，药煎好了凉一下，待会记得喝。”这一世的娘王秀英端着一碗黑呼呼的药走到床前递给她。

接过药碗放在一边：“娘，我的身体已经没有大碍，不用再费银钱买这些药，再说药喝多了对身体也不好，老话都说是药三分毒。”

“娘还是不放心你的身体，怕落下什么病根儿，你是女孩子将来可要嫁人的，身体不好会被婆家嫌弃。以前是我们对不住你，现在回来了，咋样也不能再让你受罪。”说着抹了抹眼角的眼泪。

“要让我说多少遍，那事真的不怪你们，是我自己愿意的，如果当时我不卖了自己，别说弟弟保不住，这两年大旱就是我自己恐怕也活不下去，现在不是挺好的，弟弟身体也好多了，我们全家人都在一起。您以后和爹要是再提这事我可真生气了。”坐直了半躺着的身子，随手从床边拿了条帕子给王秀英擦眼泪

见闺女说的有道理，也就释然了。闺女醒来后一点都没有埋怨、怨恨他们，还懂事的一直开导安慰他们，越发感觉以前对不起她，手心手背都是肉，只能往后尽量对她好点。

“小小那娘出去做饭了，记得把药喝掉。”慈爱的目光望着她，又叮嘱道。

“知道啦，您快做饭去，我一定乖乖把药喝光。”催促着王秀英出去，王秀英应了一声，转身走了出去。

“姐姐……”小萝卜头姚青探头探脑的在门口巴望。

“青儿快进来！”微笑着向着小萝卜头招了招手。

“姐姐，你终于回来了，不会再抛下青儿一个人走了吧？”姚青满脸惊喜的扑到她怀里。

轻轻抚摸着他的小脑袋，看着眼前的小人儿，脸庞尖瘦，孱弱的身体好似风一吹就会刮跑，明明五六岁的年纪看起来瘦弱的就像三四岁。

望着乖巧懂事的弟弟，心底募然一暖，这就是她这世的亲人，上辈子孤苦伶仃无牵无挂，今生老天既然给了她一个重生的机会，又给了疼爱她的家人，她一定会好好守护这份亲情。

“青儿，你陪姐姐出去走走好不好？”

“可是你的身体还没有好，药也还没喝？”圆溜溜的大眼睛直瞪着她。

姚小小心底一阵哀嚎，这古代的药难道都是用黄连熬的吗？又苦又涩。认命的端起碗一口气猛灌了下去。

“你看姐姐把药给喝完了，是不是可以陪姐姐出去了？”继续循循善诱，就像狼外婆在引诱小红帽。

“娘说了，不让你出去！”蹙着小眉头，满脸纠结。

“你不说，我不说，娘不就不知道了，姐姐一个人在屋子里都快闷坏了，再不出去病只会越来越严重，你忍心吗？”心里不禁鄙视自己，居然对一个小孩子撒娇，越活越回去了。

想想姐姐说的也有道理，就点点头拉着她的的手走了出去。

抬头打量了一下自家的小院，这是一幢三间茅草屋挂一个耳房，土坯墙皮凹凸不平，屋里终年见不着阳光阴暗潮湿。

院子东边的空地上，不知种了一些什么植物，刚冒出的嫩芽青青绿绿娇嫩无比，靠近院墙的地方